Revue Aurora HDR : ce logiciel HDR en vaut-il la peine en 2023 ?

Pourquoi me faire confiance pour cet avis

Bonjour, je m’appelle Thomas Boldt et j’expérimente la photographie HDR depuis que j’ai pris au sérieux la photographie numérique il y a plus de dix ans. La photographie HDR accessible en était alors à ses débuts, car la plupart des gens en dehors des laboratoires scientifiques n’avaient même pas entendu le terme auparavant.

J’ai vu la technologie mûrir et j’ai ressenti ses difficultés de croissance à mesure que le logiciel devenait de plus en plus populaire – et même (éventuellement) convivial. Plutôt que de perdre votre temps avec une série interminable de mauvais éditeurs HDR, suivez mon processus de révision et utilisez le temps que vous économisez pour plus de séances photo !

Examen détaillé d’Aurora HDR

Malgré le fait qu’un an seulement s’est écoulé depuis la sortie de la version précédente, Aurora HDR 2019 a quelques nouveautés intéressantes. Le plus grand changement est leur nouvelle méthode de composition connue sous le nom de Quantum HDR Engine, qui, selon eux, est « alimentée par l’IA ».

Souvent, lorsque les entreprises prétendent utiliser l’intelligence artificielle, ce n’est que du battage publicitaire, mais dans le cas du moteur Quantum HDR, cela semble vraiment avoir un certain mérite. Le traitement d’images est un domaine où l’apprentissage automatique a vraiment fait des progrès incroyables, même au cours de la dernière année seulement.

Selon leur communiqué de presse pour le lancement, « Que vous travailliez avec des prises de vue entre crochets ou une seule image, le moteur Quantum HDR atténue les couleurs sursaturées, la perte de contraste et le bruit, tout en réduisant l’éclairage non naturel causé par les halos et le déghosting instable.

Mes tests ont certainement confirmé ces affirmations, et j’ai été assez impressionné par la qualité des composites que le nouveau moteur crée sans aucune aide de l’utilisateur.

En plus de fonctionner comme un programme autonome, Aurora HDR peut également être utilisé comme plugin pour d’autres programmes si vous avez déjà un flux de travail établi qui vous convient. C’est compatible avec Adobe Photoshop CC et Adobe Lightroom Classic CC sur Windows et Mac, et les utilisateurs de Mac peuvent également l’utiliser avec Adobe Photoshop Elements, Apple Aperture et Apple Photos.

Modification de vos photos HDR

Le processus de composition HDR était souvent une expérience frustrante dans le passé. La plupart des paramètres ont été déterminés manuellement, ce qui semble idéal à première vue – mais le processus était souvent trop technique et très mal expliqué. En conséquence, les composites créés avaient tendance à être anormalement éclairés, désordonnés ou tout simplement laids. Le moteur Quantum HDR gère automatiquement le processus de mappage des tons et fait un excellent travail, créant des images spectaculaires mais naturelles sans aucune modification supplémentaire.

Le processus de composition ne prend que quelques clics. Une fois que vous avez sélectionné votre série d’images, Aurora les trie automatiquement en fonction des valeurs d’exposition (EV) et vous offre l’option d’alignement automatique. Si vous avez pris vos images avec précaution à l’aide d’un trépied, vous n’aurez probablement pas besoin de les aligner, mais si vous avez pris des photos à main levée, c’est certainement une bonne idée de l’activer. Même le plus petit décalage dans la position de votre caméra sera immédiatement perceptible si vous le laissez désactivé, créant des halos indésirables autour de tous les objets de votre scène. Des mouvements plus importants dans vos scènes, tels que des personnes ou d’autres objets en mouvement, créent des artefacts appelés « fantômes », d’où l’option de « déghosting ».

L’icône des paramètres vous offre quelques choix supplémentaires, bien que je ne sache pas pourquoi il était nécessaire de masquer ces options dans une fenêtre séparée. Color Denoise est activé par défaut, mais je veux toujours supprimer également les aberrations chromatiques, et c’est certainement une bonne idée d’expérimenter les options de déghosting disponibles si des objets en mouvement traversent le cadre pendant que vous photographiez.

Malheureusement pour ma série d’exemples de photos, aucune quantité de déghosting ne peut suivre les petites vagues qui se déplacent constamment au bas du cadre, et le résultat final sera un peu désordonné dans cette section de l’image quoi qu’il arrive. Une exposition plus longue aurait pu brouiller l’eau pour créer une surface d’apparence lisse, mais je tenais ces prises de vue et le flou résultant du mouvement de la caméra aurait été trop évident.

Ce problème n’est pas unique à Aurora HDR, car c’est une conséquence inévitable d’avoir un mouvement excessif dans la prise de vue. Un moyen simple de le surmonter pour une série entre crochets serait d’ouvrir le composite dans Photoshop à côté de la photo avec la meilleure exposition de l’eau. Un masque de calque rapide pourrait masquer le reste de la photo et montrer simplement la version composite non HDR de l’eau. Idéalement, cela pourrait être fait dans Aurora HDR lui-même, car Skylum propose une édition basée sur les calques dans son éditeur de photos Luminar 3. C’est peut-être quelque chose à attendre dans la prochaine version (si vous écoutez, les développeurs !).

La photographie HDR est souvent utilisée comme moyen d’exposer correctement les sujets de premier plan et les ciels lumineux, et Aurora comprend un outil pratique conçu pour imiter l’effet d’un filtre gradué. Le filtre ‘Dégradé réglable’ a des dégradés prédéfinis (évidemment réglables) établis pour le haut et le bas de l’image, vous permettant de corriger rapidement les reflets soufflés dans le ciel sans ajuster la moitié inférieure de l’image.

Aurora HDR ne se limite pas à travailler avec des photos entre crochets, bien qu’elles offrent la plage dynamique la plus large possible avec laquelle travailler. Les fichiers RAW uniques peuvent être modifiés en utilisant le même processus, bien qu’une grande partie de la valeur unique fournie par Aurora soit perdue. Cependant, si vous êtes à l’aise avec les outils d’édition et de développement d’Aurora et que vous ne voulez pas changer de programme, il s’agit toujours d’un développeur RAW parfaitement capable.

Une fonctionnalité que je souhaite vraiment qu’Aurora HDR offre est la correction automatique de l’objectif. Des options de correction manuelle sont disponibles, mais elles doivent être appliquées individuellement à chaque image que vous modifiez, et le processus est long et fastidieux. J’ai une bonne expérience de la correction manuelle de l’objectif parce que j’ai commencé à faire de la retouche photo avant que les profils de correction automatique ne soient largement disponibles, mais j’ai toujours détesté le processus car il est trop facile de se deviner.

Apparences et LUT

Cela fait peut-être partie de la nature du travail avec des images composites, mais la photographie HDR a tendance à faire ressortir de nombreux styles visuels différents chez les photographes qui la poursuivent. Aurora HDR a consacré une toute nouvelle fonctionnalité à ce fait en utilisant un processus connu sous le nom de tables de recherche ou LUT. C’est quelque chose que d’autres programmes et applications comme Instagram appellent généralement des «filtres», mais Skylum utilise le mot filtre pour désigner tous les différents ajustements que vous pouvez appliquer à votre image.

Essentiellement, une LUT mappe chaque pixel de votre image dans un nouvel espace colorimétrique, vous permettant de créer un style très cohérent sur plusieurs images en un seul clic. Il est possible d’importer des LUT personnalisées si vous disposez d’un programme capable de les créer (tel que Photoshop) et vous pouvez également télécharger des packs LUT supplémentaires à partir de Skylum. Les packs sont assez chers pour ce que vous obtenez, à mon avis, jusqu’à 24.99 USD chacun, bien qu’il existe également quelques packs gratuits.

‘Looks’ est le nom Aurora HDR pour les préréglages, qui peuvent contenir des ajustements RAW typiques ainsi que des ajustements LUT. Les apparences peuvent être personnalisées et enregistrées pour un accès facile, et elles permettent également d’appliquer les ajustements lors du traitement par lots.

Plusieurs photographes bien connus qui se sont consacrés à la photographie HDR comme Trey Ratcliffe (également co-développeur d’Aurora) ont chacun créé une série de Looks disponibles gratuitement inclus dans la version 2019, et des packs Look supplémentaires sont disponibles en téléchargement sur Skylum. Leur prix est plus raisonnable que celui des packs LUT, mais je ne suis pas sûr qu’ils soient vraiment nécessaires. Tout look qui ne contient pas de LUT unique peut être recréé gratuitement dans Aurora, même s’il faudra certainement un peu de temps et de patience pour le faire correctement.

De nombreux préréglages inclus avec Aurora créent un changement extrême dans vos images. Il existe un grand nombre d’options parmi lesquelles choisir, et l’impact du Look peut être modifié à l’aide d’un simple curseur.

Je ne suis pas un grand fan des looks et des LUT les plus dramatiques, car je les trouve faciles à exagérer et difficiles à bien faire. J’ai tendance à préférer un aspect plus naturel dans mes photos HDR, mais de nombreux photographes les adorent. S’ils sont utilisés avec précaution et modération, il existe des situations où ils peuvent créer une image agréable, mais vous devez toujours vous demander s’il est vraiment nécessaire de créer un changement aussi radical.

Traitement par lots

Bien que ce ne soit peut-être pas la première chose à laquelle de nombreux photographes pensent, la photographie immobilière est l’une des utilisations les plus courantes de la photographie HDR dans un cadre commercial. Une journée lumineuse et ensoleillée crée une belle lumière à l’intérieur, mais elle se prête également à des reflets soufflés dans les fenêtres et des reflets. Traiter les centaines d’images nécessaires pour photographier une maison en HDR une par une prendrait une éternité, et le traitement par lots rend le processus beaucoup plus simple.

Aurora scanne vos photos entre crochets et les place dans des ‘groupes’ d’images uniques en fonction des expositions, et fait généralement assez bien pour que les groupes soient corrects. Mon seul problème avec ce processus est que la fenêtre ‘Charger les images dans le lot’ est assez petite et ne peut pas être redimensionnée. Si vous manipulez un grand nombre d’images, vous pouvez trouver un environnement de travail presque claustrophobe, surtout si vous devez réorganiser les images entre les groupes.

Encore une fois, Skylum a caché des fonctionnalités de composition utiles telles que le débruitage des couleurs et la suppression des images fantômes dans une fenêtre séparée. L’utilisation d’une boîte de dialogue plus grande pour l’ensemble de ce processus vous permettrait de tout voir en un seul coup d’œil, et vous n’oublierez jamais d’appliquer l’un des paramètres. Lorsque vous travaillez sur un lot de centaines de photos, le traitement prendra un certain temps, et réaliser à mi-chemin que vous avez oublié d’activer l’alignement automatique car il était caché dans le panneau Avancé serait assez frustrant.

Heureusement, ces options sont enregistrées si vous créez un préréglage d’exportation, il est donc préférable de tirer parti de cette fonctionnalité pour vous assurer de ne jamais oublier de les activer.

Alternatives Aurora HDR

Photomatix Pro (Mac et Windows)

Photomatix est l’un des plus anciens programmes HDR encore disponibles aujourd’hui, et il fait un bon travail de cartographie des images HDR. La partie où Photomatix laisse vraiment tomber la balle est sa facilité d’utilisation, car l’interface est maladroite et définitivement attendue depuis longtemps pour une refonte basée sur les principes modernes de l’expérience utilisateur. Lisez notre intégralité Avis Photomatix ici.

Nik HDR Efex Pro (Mac et Windows)

Plutôt que de fonctionner comme un programme autonome, HDR Efex Pro fait partie de la collection de plug-ins Nik de DxO. Cela signifie qu’il nécessite un logiciel supplémentaire pour fonctionner, mais il n’est compatible qu’avec Photoshop CC, Photoshop Elements, et Lightroom. Si vous êtes déjà abonné à Adobe, ce n’est pas un problème, mais sinon, c’est un coût mensuel supplémentaire juste pour utiliser HDR Efex.

Adobe Lightroom Classic CC (Mac et Windows)

Lightroom a fusionné HDR depuis un certain temps maintenant, et les résultats ont tendance à être un peu plus conservateurs et «naturellement» colorés que ce que vous obtenez avec Aurora. L’alignement et la suppression des fantômes pourraient demander du travail, et les résultats par défaut ne sont pas aussi satisfaisants que ceux trouvés dans Aurora. De nombreux utilisateurs sont fortement opposés au modèle d’abonnement logiciel et Lightroom n’est plus disponible en tant qu’achat unique. Lisez notre intégralité Revue Lightroom pour plus d’information.

Raisons derrière mes notes d’avis

Efficacité : 4.5/5

Aurora HDR fait un excellent travail de traitement des images entre crochets, avec des outils de composition rapides et des outils d’édition intuitifs. Les premiers résultats sont meilleurs que tout autre programme HDR dédié que j’ai testé, et faire d’autres ajustements est aussi simple que dans un éditeur d’image RAW typique. J’aurais aimé qu’il y ait un peu plus de contrôle sur la façon dont les images sont composées, peut-être en utilisant l’édition basée sur les calques, mais dans l’ensemble, Aurora est un excellent éditeur HDR.

Prix: 4 / 5

Au prix de 99 $, Aurora HDR est un peu cher pour un éditeur HDR dédié, mais quiconque filme beaucoup de HDR appréciera le flux de travail simple qu’il fournit. Skylum vous permet également d’installer Aurora sur jusqu’à 5 appareils différents (Mac, PC ou un mélange des deux), ce qui est une bonne idée pour les personnes qui utilisent un mélange de systèmes d’exploitation comme le vôtre vraiment.

Facilité d’utilisation: 4.5 / 5

L’une des meilleures choses à propos d’Aurora HDR est sa facilité d’utilisation. La composition HDR était auparavant effectuée manuellement et produisait toujours de mauvais résultats, mais grâce au nouveau moteur HDR Quantum, la composition est entièrement automatique. L’ensemble du flux de travail est aussi simple que cela, ce qui permet de commencer très rapidement à travailler avec Aurora immédiatement après l’installation. Le seul aspect légèrement difficile de l’édition est la correction de l’objectif, qui doit être effectuée manuellement au lieu d’utiliser des profils de correction automatique de l’objectif.

Assistance: 5/5

Skylum a fait un excellent travail de création de documents d’introduction, de procédures pas à pas et de didacticiels pour les nouveaux utilisateurs. Ils ont également créé un système d’assistance complet via votre compte Skylum, qui vous permet de contacter directement leur équipe d’assistance si vous rencontrez un problème plus technique.

Le dernier mot

Aurora HDR est un programme de Skylum, une société qui développe des logiciels liés à la photo (par exemple, Luminar). Il utilise les trois expositions prises lors d’une prise de vue HDR pour permettre des modifications plus complètes et détaillées de vos photos. Le programme dispose de la gamme d’outils d’édition que vous vous attendez à voir dans un programme photo de base, ainsi que des dizaines de fonctionnalités spécifiques au HDR.

Si vous vous êtes consacré à la photographie HDR, Aurora HDR est un excellent moyen de simplifier et de rationaliser votre processus d’édition tout en obtenant d’excellents résultats. Si vous ne faites que jouer au HDR, vous voudrez peut-être expérimenter l’essai gratuit de 14 jours pour voir si le prix en vaut la peine pour un éditeur HDR dédié. Si vous avez déjà une version précédente d’Aurora HDR, le nouveau Quantum HDR Engine vaut vraiment le détour !

Alors, trouvez-vous cette revue Aurora HDR utile ? Comment aimez-vous cet éditeur HDR? Laissez un commentaire ci-dessous.