Aurora HDR Review: is deze HDR-software de moeite waard in 2022?

Waarom me vertrouwen voor deze recensie

Hallo, mijn naam is Thomas Boldt en ik heb geëxperimenteerd met HDR-fotografie sinds ik meer dan tien jaar geleden voor het eerst serieus bezig was met digitale fotografie. Toegankelijke HDR-fotografie stond toen nog in de kinderschoenen, omdat de meeste mensen buiten wetenschappelijke laboratoria nog niet eens van de term hadden gehoord.

Ik heb de technologie zien rijpen en voelde de groeipijnen toen de software geleidelijk aan steeds populairder werd – en zelfs (uiteindelijk) gebruiksvriendelijk. In plaats van je tijd te verspillen met een eindeloze reeks slechte HDR-editors, volg je mijn beoordelingsproces en gebruik je de tijd die je bespaart voor meer fotoshoots!

Gedetailleerd overzicht van Aurora HDR

Ondanks het feit dat er slechts een jaar is verstreken sinds de release van de vorige versie, heeft Aurora HDR 2019 een aantal geweldige nieuwe toevoegingen. De grootste verandering is hun nieuwe compositiemethode die bekend staat als de Quantum HDR Engine, die ze beschrijven als ‘aangedreven door AI’.

Vaak wanneer bedrijven beweren kunstmatige intelligentie te gebruiken, is het gewoon een marketinghype, maar in het geval van de Quantum HDR Engine lijkt het echt enige verdienste te hebben. Beeldverwerking is een gebied waar machine learning het afgelopen jaar echt ongelooflijke vooruitgang heeft geboekt.

Volgens hun persbericht voor de lancering, ‘Of je nu werkt met opnamen tussen haakjes of een enkel beeld, de Quantum HDR Engine dempt oververzadigde kleuren, contrastverlies en ruis, en vermindert ook onnatuurlijke verlichting veroorzaakt door halo’s en onstabiele deghosting.’

Mijn tests hebben deze beweringen zeker bevestigd en ik was behoorlijk onder de indruk van de kwaliteit van de composieten die de nieuwe motor maakt zonder enige hulp van de gebruiker.

Naast het werken als een op zichzelf staand programma, kan Aurora HDR ook worden gebruikt als een plug-in voor andere programma’s als je al een gevestigde workflow hebt waar je blij mee bent. Het is compatibel met Adobe Photoshop CC en Adobe Lightroom Klassieke CC op zowel Windows als Macs, en Mac-gebruikers kunnen het ook gebruiken met Adobe Photoshop Elements, Apple Aperture en Apple Photos.

Uw HDR-foto’s bewerken

Het HDR-compositieproces was in het verleden vaak een frustrerende ervaring. De meeste instellingen werden handmatig bepaald, wat op het eerste gezicht ideaal lijkt – maar het proces was vaak te technisch en zeer slecht uitgelegd. Als gevolg hiervan waren de gemaakte composieten vaak onnatuurlijk verlicht, rommelig of gewoon lelijk. De Quantum HDR Engine verwerkt het tonemapping-proces automatisch en doet uitstekend werk, door dramatische maar natuurlijk ogende beelden te creëren zonder enige aanvullende bewerking.

Het compositieproces duurt slechts een paar klikken. Nadat u uw reeks afbeeldingen hebt geselecteerd, sorteert Aurora ze automatisch op basis van belichtingswaarden (EV) en biedt u de mogelijkheid tot automatische uitlijning. Als je je foto’s zorgvuldig hebt gemaakt met een statief, hoef je ze waarschijnlijk niet uit te lijnen, maar als je uit de hand hebt geschoten, is het zeker een goed idee om dit in te schakelen. Zelfs de kleinste hoeveelheid verschuiving in uw camerapositie zal onmiddellijk merkbaar zijn als u deze uitgeschakeld laat, waardoor ongewenste halo’s rond alle objecten in uw scène ontstaan. Grotere bewegingen in je scènes, zoals mensen of andere bewegende objecten, creëren artefacten die bekend staan ​​als ‘ghosts’, vandaar de optie ‘deghosting’.

Het instellingenpictogram biedt je een paar extra keuzes, hoewel ik niet zeker weet waarom het nodig was om deze opties in een apart venster te verbergen. Color Denoise is standaard ingeschakeld, maar ik wil ook altijd chromatische aberraties verwijderen, en het is zeker een goed idee om te experimenteren met de beschikbare deghosting-opties als bewegende objecten het frame kruisen terwijl je aan het fotograferen was.

Helaas voor mijn voorbeeldfotoseries kan geen enkele hoeveelheid deghosting de constant verschuivende kleine golven aan de onderkant van het frame bijhouden, en het eindresultaat zal een beetje rommelig zijn in dat gedeelte van de afbeelding, wat er ook gebeurt. Een langere belichting had het water kunnen vertroebelen om een ​​glad ogend oppervlak te creëren, maar ik hield deze opnamen vast en de resulterende onscherpte door camerabewegingen zou te duidelijk zijn geweest.

Dit probleem is niet uniek voor Aurora HDR, omdat het een onvermijdelijk gevolg is van overmatige beweging in de opname. Een eenvoudige manier om dit te verhelpen voor een reeks tussen haakjes zou zijn om de composiet in Photoshop te openen naast de foto met de beste belichting van het water. Een snel laagmasker kan de rest van de foto verbergen en alleen de niet-HDR-composietversie van het water laten zien. Idealiter zou dit binnen Aurora HDR zelf kunnen worden gedaan, aangezien Skylum op lagen gebaseerde bewerking biedt in hun Luminar 3-foto-editor. Misschien is dat iets om naar uit te kijken in de volgende release (als je luistert, ontwikkelaars!).

HDR-fotografie wordt vaak gebruikt om zowel onderwerpen op de voorgrond als heldere luchten goed te belichten, en Aurora bevat een handig hulpmiddel dat is ontworpen om het effect van een gegradueerd filter na te bootsen. Het filter ‘Aanpasbare gradiënt’ heeft vooraf ingestelde (uiteraard aanpasbare) gradiënten die zijn ingesteld voor de boven- en onderkant van de afbeelding, zodat u snel vervaagde hooglichten in de lucht kunt corrigeren zonder de onderste helft van de afbeelding aan te passen.

Aurora HDR is niet alleen beperkt tot het werken met foto’s tussen haakjes, hoewel ze het breedst mogelijke dynamische bereik bieden om mee te werken. Enkele RAW-bestanden kunnen met hetzelfde proces worden bewerkt, hoewel veel van de unieke waarde die Aurora biedt verloren gaat. Als je echter vertrouwd bent met Aurora’s bewerkings- en ontwikkelingstools en niet van programma wilt wisselen, is het nog steeds een perfect capabele RAW-ontwikkelaar.

Een functie die ik echt zou willen dat Aurora HDR wordt aangeboden, is automatische lenscorrectie. Er zijn handmatige correctie-opties beschikbaar, maar deze moeten afzonderlijk worden toegepast op elke afbeelding die u bewerkt, en het proces is tijdrovend en vervelend. Ik heb behoorlijk wat ervaring met handmatige lenscorrectie omdat ik begon met het bewerken van foto’s voordat automatische correctieprofielen algemeen beschikbaar waren, maar ik heb het proces altijd gehaat omdat het te gemakkelijk is om aan jezelf te twijfelen.

Uiterlijk en LUT’s

Misschien maakt het deel uit van de aard van het werken met samengestelde afbeeldingen, maar HDR-fotografie heeft de neiging om veel verschillende visuele stijlen naar voren te brengen bij de fotografen die het nastreven. Aurora HDR heeft een geheel nieuwe functie aan dit feit gewijd met behulp van een proces dat bekend staat als opzoektabellen of LUT’s. Dit is iets dat andere programma’s en apps zoals Instagram gewoonlijk ‘filters’ noemen, maar Skylum gebruikt het woord filter om te verwijzen naar alle verschillende aanpassingen die je op je afbeelding kunt toepassen.

In wezen brengt een LUT elke pixel van uw afbeelding in een nieuwe kleurruimte, zodat u met slechts één klik een zeer consistente stijl voor meerdere afbeeldingen kunt creëren. Het is mogelijk om aangepaste LUT’s te importeren als je een programma hebt dat ze kan maken (zoals Photoshop) en je kunt ook extra LUT-pakketten downloaden van Skylum. De pakketten zijn naar mijn mening vrij prijzig voor wat je krijgt, tot $ 24.99 USD per stuk, hoewel er ook een paar gratis pakketten zijn.

‘Looks’ zijn de Aurora HDR-naam voor presets, die zowel typische RAW-aanpassingen als LUT-aanpassingen kunnen bevatten. Uiterlijk kan worden aangepast en opgeslagen voor gemakkelijke toegang, en ze zijn ook de manier waarop aanpassingen worden toegepast tijdens batchverwerking.

Verschillende bekende fotografen die zich toelegden op HDR-fotografie, zoals Trey Ratcliffe (ook een mede-ontwikkelaar van Aurora), hebben elk een reeks Looks gemaakt die gratis beschikbaar zijn in de release van 2019, en extra Look-packs kunnen worden gedownload van Skylum. Ze zijn redelijker geprijsd dan de LUT-pakketten, maar ik weet niet zeker of ze echt nodig zijn. Elke look die geen unieke LUT bevat, kan gratis in Aurora worden gemaakt, hoewel het zeker wat tijd en geduld zal vergen om ze goed te krijgen.

Veel van de presets die bij Aurora worden geleverd, zorgen voor een extreme verandering in uw afbeeldingen. Er is een groot aantal opties om uit te kiezen en de impact van de look kan worden aangepast met een eenvoudige schuifregelaar.

Ik ben geen grote fan van de meer dramatische Looks en LUT’s, omdat ik ze gemakkelijk te overdrijven vind en moeilijk om goed te doen. Ik geef de voorkeur aan een meer natuurlijke uitstraling in mijn HDR-foto’s, maar veel fotografen zijn er dol op. Als ze zorgvuldig en met mate worden gebruikt, zijn er situaties waarin ze een aangenaam beeld kunnen creëren, maar je moet jezelf altijd afvragen of het echt nodig is om zo’n dramatische verandering te bewerkstelligen.

Batch Processing

Hoewel dit misschien niet het eerste is waar veel fotografen aan denken, is vastgoedfotografie een van de meest voorkomende toepassingen van HDR-fotografie in een commerciële omgeving. Een heldere en zonnige dag zorgt voor prachtig licht binnen, maar leent zich ook voor uitgeblazen highlights in de ramen en reflecties. Het zou een eeuwigheid duren om de honderden foto’s die nodig zijn om een ​​huis in HDR te fotograferen een voor een te verwerken, en batchverwerking maakt het proces veel eenvoudiger.

Aurora scant uw foto’s tussen haakjes en plaatst ze in ‘groepen’ met één afbeelding op basis van belichting, en doet er over het algemeen goed aan om de groepen correct te krijgen. Mijn enige klacht over dit proces is dat het venster ‘Afbeeldingen naar batch laden’ vrij klein is en niet kan worden vergroot of verkleind. Als je met een groot aantal afbeeldingen werkt, kan het een bijna claustrofobische werkomgeving zijn, vooral als je afbeeldingen tussen groepen moet herschikken.

Nogmaals, Skylum heeft handige compositing-functies zoals kleurdenoise en deghosting in een apart venster verborgen. Als u voor dit hele proces een groter dialoogvenster gebruikt, kunt u alles in één oogopslag zien en vergeet u nooit een van de instellingen toe te passen. Wanneer je aan een batch van honderden foto’s werkt, zal het enige tijd duren om te verwerken, en halverwege beseffen dat je bent vergeten om automatisch uitlijnen in te schakelen omdat het verborgen was in het Geavanceerd-paneel, zou behoorlijk frustrerend zijn.

Gelukkig worden deze opties opgeslagen als u een exportvoorinstelling maakt, dus u kunt het beste van die functie profiteren om ervoor te zorgen dat u ze nooit vergeet in te schakelen.

Aurora HDR-alternatieven

Photomatix Pro (Mac en Windows)

Photomatix is ​​een van de oudste HDR-programma’s die vandaag de dag nog steeds beschikbaar zijn, en het doet goed werk bij het in kaart brengen van HDR-afbeeldingen. Het deel waar Photomatix echt de bal laat vallen, is het gebruiksgemak, omdat de interface onhandig is en zeker veel te laat was voor een herontwerp op basis van moderne gebruikerservaringsprincipes. Lees onze volledige Photomatix-beoordeling hier.

Nik HDR Efex Pro (Mac en Windows)

In plaats van te werken als een op zichzelf staand programma, maakt HDR Efex Pro deel uit van de Nik-plug-incollectie van DxO. Dit betekent dat er extra software nodig is om te draaien, maar het is alleen compatibel met: Photoshop CC, Photoshop Elementsen Lightroom. Als je al een Adobe-abonnee bent, is dat geen probleem, maar zo niet, dan zijn dat extra maandelijkse kosten om HDR Efex te gebruiken.

Adobe Lightroom Classic CC (Mac en Windows)

Lightroom heeft al geruime tijd HDR-samenvoeging en de resultaten zijn meestal wat conservatiever en ‘natuurlijker’ gekleurd dan wat je krijgt met Aurora. Uitlijning en deghosting kunnen wat werk gebruiken, en de standaardresultaten zijn niet zo bevredigend als die in Aurora. Veel gebruikers zijn fel gekant tegen het software-abonnementsmodel en Lightroom is niet langer beschikbaar als eenmalige aankoop. Lees onze volledige Lightroom-recensie voor meer info.

Redenen achter mijn recensiebeoordelingen

Effectiviteit: 4.5/5

Aurora HDR doet uitstekend werk bij het verwerken van afbeeldingen tussen haakjes, met snelle compositie en intuïtieve bewerkingstools. De eerste resultaten zijn beter dan elk ander specifiek HDR-programma dat ik heb getest, en verdere aanpassingen maken is net zo eenvoudig als in een typische RAW-beeldeditor. Ik wou dat er wat meer controle was over hoe de afbeeldingen worden samengesteld, misschien met behulp van op lagen gebaseerde bewerking, maar over het algemeen is Aurora een uitstekende HDR-editor.

Prijs: 4 / 5

Aurora HDR, geprijsd op $ 99, is een beetje aan de prijzige kant voor een speciale HDR-editor, maar iedereen die veel HDR fotografeert, zal de eenvoudige workflow die het biedt waarderen. Met Skylum kun je Aurora ook op maximaal 5 verschillende apparaten (Mac, pc of een combinatie van beide) installeren, wat een leuke bijkomstigheid is voor mensen die een mix van besturingssystemen gebruiken, zoals die van jou.

Gebruiksgemak: 4.5/5

Een van de beste dingen van Aurora HDR is hoe gemakkelijk het te gebruiken is. HDR-compositing werd vroeger handmatig gedaan en levert nog steeds slechte resultaten op, maar dankzij de nieuwe Quantum HDR Engine gaat compositie volledig automatisch. De hele workflow is zo eenvoudig, waardoor het heel snel na installatie met Aurora aan de slag kan. Het enige enigszins moeilijke aspect van het bewerken is lenscorrectie, die handmatig moet worden gedaan in plaats van automatische lenscorrectieprofielen te gebruiken.

Ondersteuning: 5/5

Skylum heeft uitstekend werk verricht door inleidende materialen, walkthroughs en tutorials voor nieuwe gebruikers te maken. Ze hebben ook een compleet ondersteuningssysteem gecreëerd via je Skylum-account, waarmee je rechtstreeks contact kunt opnemen met hun ondersteuningsteam als je een meer technisch probleem hebt.

Het laatste woord

Aurora HDR is een programma van Skylum, een bedrijf dat fotogerelateerde software ontwikkelt (bijvoorbeeld Luminar). Het gebruikt de drie belichtingen die tijdens een HDR-opname zijn gemaakt om uitgebreidere en gedetailleerdere bewerkingen van uw foto’s mogelijk te maken. Het programma heeft de reeks bewerkingstools die je zou verwachten in een standaard fotoprogramma, evenals tientallen HDR-specifieke functies.

Als je je toelegt op HDR-fotografie, dan is Aurora HDR een geweldige manier om je bewerkingsproces te vereenvoudigen en te stroomlijnen en toch geweldige resultaten te behalen. Als je alleen met HDR bezig bent, wil je misschien experimenteren met de gratis proefperiode van 14 dagen om te zien of het prijskaartje de moeite waard is voor een speciale HDR-editor. Als je al een eerdere versie van Aurora HDR hebt, is de nieuwe Quantum HDR Engine zeker een kijkje waard!

Dus, vind je deze Aurora HDR-review nuttig? Wat vind je van deze HDR-editor? Laat hieronder een reactie achter.