Broken Culture at WeWork Thailand: WeBroke a Whiteboard and WeGot a $1,219 Bill

Vi samarbeidet i WeWork Bangkok og knuste ved et uhell en del av en glasstavle. Da vi rapporterte det og fikk en regning, ba vi om spesifisert fakturering og fant noe interessant. Det er tydelig at WeWorks kultur er brutt fra styrerommet og helt ned til styrene i rommet.

Så et par ansvarsfraskrivelser er nødvendige i utgangspunktet. For det første har jeg ingen spesiell øks å slipe med WeWork. Tvert imot, jeg har vært hos dem i 18 måneder (og nylig fornyet for ytterligere 12), hatt et to-seters dedikert rom på WeWork Shenzhen i et år, og har også jobbet på forskjellige WeWork-lokasjoner i Singapore og London. Som en liten influencer var jeg til og med vertskap for to nettverksarrangementer og promoterte WeWork uten kompensasjon. De trengte ikke å betale meg. Som en tidlig WeWork-kunde var jeg glad og elsket coworking-plassen min.

Det er også viktig å merke seg at jeg mener at vi generelt sett bør betale for å ødelegge ting som ikke tilhører oss. Mens det å knuse et glass på en restaurant kontra å knuse en vase i en antikvitetsbutikk er to helt forskjellige ting, sier det seg selv at personlig ansvar er viktig. Men i et forretningsmiljø, enten det er et tradisjonelt kontor eller coworking-rom, er det spesielt viktig for begge sider å være helt gjennomsiktige og ærlige når en reparasjon må skje. Først da kan det bli et tilfredsstillende og profesjonelt resultat.

Disse ansvarsfraskrivelsene til side, la oss komme til historien.

Vi jobbet sammen på WeWork

Jeg var i Bangkok nylig for den årlige DCBKK konferanse for medlemmer av et stedsuavhengig fellesskap som jeg er en del av Dynamitt sirkel. Ja, det var foredrag og måltider som på mange konferanser, men dette inneholdt samtale og kameratskap med bedriftseiere på toppen av spillet i mange forskjellige sektorer.

Forståelig nok ønsket jeg å samle noen av vennene mine for å brainstorme og dele ideer for å utvide nettvirksomhetene våre. Så, som WeWorker, bestilte jeg et møterom på et WeWork-rom i Bangkok. Mastermind-økten gikk veldig bra, og vi klarte å dele noen gode forretningsideer.

Vi knuste glasstavlen

Plassen var ekstremt begrenset. Vi bestilte et rom for 6 personer, og det viste seg at bare fire av oss var i stand til å passe inn. Avstanden mellom noens rygg og glasstavlen var mindre enn 30 cm (omtrent en fot) som du kan se på bildet nedenfor . Og så det som skjedde er at vennen min Bowen tilfeldig vippet stolen bakover og lente seg opp mot tavlen bak ham (han trodde det bare var en vegg) og han hørte et sprekke. Å nei, det var ikke en vegg, det var en tavle som er laget av glass!!

Vi rapporterte til WeWork Community Team

Etter å ha innsett at glasstavlen var knust, dro vi umiddelbart ned til første etasje og informerte samfunnsteamet om det. Vi var på forhånd om hendelsen da vi forsto at vi hadde et personlig ansvar for å bidra til reparasjon eller utskifting av tavlen. Derfor gjorde vi alt vi kunne for å samarbeide med WeWork Thailand for å løse problemet uten å nøle. Jeg ble fortalt at jeg ville holdes oppdatert om vurderingen av skaden og erstatningen.

Og en måned senere…

Vi har en regning på 1,219 USD

18. november 2019 mottok jeg en ny e-post fra WeWork.

Merk at mellom 15. oktober og 18. november mottok jeg ingen oppdateringer om hendelsen, for ikke å snakke om hvordan avgjørelsen deres ble tatt. Det er bare et varsel først, og deretter en regning som dette:

Hele 36,861.50 XNUMX THB (thailandsk valuta)!!

For de som ikke er kjent med verdien av Thai Baht, tilsvarte beløpet $1,219.37 XNUMX i USD, gi eller ta den stadig skiftende valutakursen.

En annen ting som er verdt å nevne her er at det ikke var noen spesifikasjoner og ingen forklaring på skaden i forhold til vilkår og betingelser, bare en ‘fin’ faktura. Jeg var litt i et sjokk da jeg delte regningen med vennen min Bowen, som ikke hadde noe av det. Han tok over derfra.

Vi ringte Glass Whiteboard-leverandøren

Det første Bowen gjorde var å besøke den WeWork-plassen og snakket personlig med samfunnsansvarlig. Bowen fikk besøke rommet for inspeksjon, og han tok noen bilder av den skadede tavlen. Heldigvis fant han ut at produsenten ThaiWhiteboard og dens kontaktnummer var stemplet på tavlen, og han kontaktet dem for å sjekke prisen.

Lang historie kort, det viser seg at den totale kostnaden for tavlen, inkludert avgifter og installasjon var 15,000 36,000 Baht, godt mindre enn halvparten av de XNUMX XNUMX vi ble fakturert av WeWork Thailand.

Vi ba om en regning

Samfunnssjefen foreslo da at vennen min snakket med driftsteamet da de hadde ansvaret for det overordnede anlegget og fakturaen. Da operasjonslederen ankom, delte vennen min funnene sine og ba om den spesifiserte regningen.

I stedet for å hjelpe vennen min, avfeide operasjonslederen det frekt som et spørsmål om konfidensialitet og hevdet at fakturabeløpet på 36,000 XNUMX Thai Baht var riktig og at den høye prisen skyldtes at produktet ble importert fra utlandet. Hun insisterte også på at glasstavlene deres var laget av ultrahøykvalitetsglass, som var forskjellig fra de typiske glasstavlene som brukes på de fleste kontorer. Utrolig nok fortsatte sjefen til og med å anklage vennen min for bevisst å villede produsenten av glasstavle for å få et lavere pristilbud.

Frem til dette tidspunktet hadde operasjonslederen nektet å gjøre noen innsats for å verifisere fakta eller sjekke med teamet deres. Hun fortsatte bare å nekte og avvise alle funnene min venn delte med henne, selv i den grad hun hevet stemmen og gjorde aggressive håndbevegelser, i et åpent område foran andre vitner.

Da jeg visste at diskusjonen ikke ville gå noen vei, ringte vennen min leverandøren direkte på høyttalertelefonen og bekreftet den nevnte prisen på 15,000 XNUMX baht. Driftslederen, som dermed uventet ble refset og avslørt, gikk stille med til å snakke med byggeteamet deres for å gi oss en spesifisert regning.

Vi fant noe veldig interessant

Den spesifiserte regningen var absolutt… interessant!

Først belastet de 10,000 330 baht (omtrent $2,000 USD) for fjernings- og transportavgifter i motsetning til den faktiske prisen oppgitt fra leverandøren, 8,000 baht, som er en forskjell på XNUMX baht fra hva WeWork fakturerte oss. Hva spilte WeWork på?

Så indikerte en oppfølgingsfaktura et ‘administrasjonsgebyr’ på 8,500 280 baht (omtrent $36,861 USD), som fylte ut gapet mellom regningen ovenfor og de opprinnelige XNUMX XNUMX. Men jeg tenkte at vennen min Bowen, som uansett hadde gjort alt beinarbeidet, nok burde betale seg selv det administrasjonshonoraret! Bortsett fra vitser, dette var litt absurd.

Når det gjelder selve glasstavlen, er tallet mye nærmere det vi hadde undersøkt, på 16,500 1,500 Baht, men dette beløpet var fortsatt uforklarlig høyere enn det leverandøren hadde oppgitt av XNUMX Baht. Men hei, la oss feire en liten seier!

Vennen min fortsetter å korrespondere via e-post i det jeg anser som et fåfengt forsøk på å få WeWork Thailand til å se grunn, og få dem til å svare på spørsmål som:

• Hvorfor tar WeWork fem ganger markedsprisen for fjerning og transport av en tavle?
• Hvorfor belaster WeWork nesten 50 % av kostnaden for erstatningselementet for ‘administrasjonsgebyrer’?
• Hvorfor er ikke disse dyre glasstavlene forsikret?

Final Thoughts

Da denne artikkelen ble skrevet, er ikke problemet løst. Men det er et perfekt eksempel på hvorfor WeWork er ødelagt på det mest grunnleggende nivået, og hvorfor ‘vi’ som er så utropt av de nå vanærede Adam Neumann er ingenting annet enn et tomt løfte. Faktisk, kanskje en lærerik leksjon kan tas fra $6M som Neumann nylig ble tvunget til å returnere etter i hemmelighet å ha varemerket ‘Vi’-merket og deretter solgt det til sitt eget selskap. Det ser ut til at andre selskaper har tatt opp det kreative regnskapet som Enron var pioner for en generasjon siden, og Goldman Sachs ble til en kunstform som førte til finanskrisen i 2008.

Mens vi venter på den endelige løsningen på denne hendelsen, har jeg noen tanker:

1. Hvorfor forsøkte WeWork Thailand å tjene på denne uheldige hendelsen ved å belaste oss et irrelevant administrasjonsgebyr (uoppgitt i den første fakturaen), kraftig markering av fjernings- og transportgebyret, og ved først å nekte å gi en spesifisert regning som de hevdet var ‘ konfidensiell informasjon’? Vi forventer at et globalt anerkjent merke som WeWork vil gjøre sitt beste for å hjelpe kundene sine med å løse et problem, og i stedet fikk vi et selskap som forsøkte å dra nytte av en kundes ulykke. Dette fikk oss til å føle oss enda verre gitt at vi var veldig på forhånd og samarbeidsvillig om hendelsen.

2. Hvorfor, gitt all den negative pressen rundt WeWork, er det en slik tonedøvhet i det som må være en rutinesak? Er dette den typen historie WeWork ønsker å dyrke? Er det dette de vil at folk skal høre om? ‘Len deg mot en av tavlene våre i et møte, og du kan få en høy regning uten forklaring!’ Når du har ‘Vi’ i firmanavnet ditt, har du satt et spesielt søkelys på deg selv for å prøve å jobbe sammen, ikke mot, kundene dine.

3. Hvorfor var det en slik mangel på grunnleggende profesjonalitet fra WeWork Thailands side? I stedet for å ringe for å finne fakta i saken, eller presentere en kopi av vilkårene og betingelsene for romleie i forbindelse med en spesifisert regning, valgte WeWork å sende en enkelt artikkelregning uten ytterligere forklaring. Det er en arroganse og mangel på empati som går gjennom denne handlingen som taler til den større bedriftskulturen.

4. Hvorfor insisterte operasjonslederen på å være offentlig frekk mot min venn, inkludert å heve stemmen og bruke truende håndbevegelser? Er det ingen ironi i å kalle seg en ‘WeWork-leder’ mens man ikke forstår at ‘fellesskap’ ikke er bygget på å eskalere en interaksjon bare fordi noen som mottok en regning ba om en spesifikasjon?

Uansett hvordan saken er løst, er det tydelig at WeWorks kultur er brutt fra styrerommet og helt ned til styrene i rommet.

Som en side, vil jeg takke min venn Bowen for å ha brukt tid og krefter på denne WeWork-hendelsen og aldri ga opp før vi får sannheten. Det er hans holdning som oppmuntret meg til å skrive denne artikkelen. Takk kompis!