Что такое почтовый клиент и как он работает? (объяснение)

С развитием коммуникационных технологий электронная почта может показаться старой и устаревшей. Текстовые сообщения, обмен мгновенными сообщениями, социальные сети и видеоприложения, такие как Facetime, Skype и Microsoft Teams, стали нормой. Почему? Потому что они обеспечивают быстрые, а в некоторых случаях и мгновенные ответы.

Даже с этими новыми методами коммуникации многие из нас (особенно в деловом мире) по-прежнему в значительной степени полагаются на электронную почту. Это эффективный, надежный и отличный способ поддерживать связь с другими людьми.

Пользуетесь ли вы электронной почтой каждый день или периодически, я уверен, что вы слышали термин «клиент электронной почты». Итак, что именно это означает?

Что такое клиент?

Чтобы лучше понять, что такое почтовый клиент, давайте сначала рассмотрим, что такое «клиент» в целом.

Мы не говорим о бизнес-клиенте или заказчике, но это схожая идея. В программно-аппаратном мире клиент — это устройство, приложение или программа, которые получают услуги или данные из центрального местоположения, обычно с сервера. Точно так же, как бизнес-клиент получает услугу от бизнеса, программный/аппаратный клиент получает данные или услуги от своего сервера.

Возможно, вы слышали о клиент-сервер модель. В этой модели термин «клиент» впервые был использован для описания простых терминалов, подключенных к мейнфрейму. Терминалы сами по себе не имели программного обеспечения или возможностей обработки, но запускали программы и получали данные с мейнфрейма или сервера. Они запрашивали или отправляли данные с клавиатуры обратно на мейнфрейм.

Эта терминология используется до сих пор. Вместо тупых терминалов и мейнфреймов у нас есть настольные компьютеры, ноутбуки, планшеты, смартфоны и т. д., которые взаимодействуют с серверами или кластерами серверов.

В современном мире большинство наших устройств теперь имеют свои собственные вычислительные мощности, поэтому мы думаем о них не столько как о клиентах, сколько о программном обеспечении или приложениях, работающих на них. Отличным примером клиента является наш веб-браузер. Веб-браузер — это клиент веб-сервера, который получает информацию из Интернета.

Наши веб-браузеры позволяют нам отправлять и запрашивать информацию с различных веб-серверов в Интернете, нажимая на ссылки. Веб-серверы возвращают запрашиваемую нами информацию, после чего мы видим ее на экране. Без веб-серверов, предоставляющих информацию, которую мы видим на экране, наш веб-браузер ничего бы не сделал.

Почтовые клиенты

Теперь, когда мы знаем, что такое клиент, вы, возможно, поняли, что почтовый клиент — это приложение, которое взаимодействует с почтовым сервером, чтобы мы могли читать, отправлять и управлять нашей электронной почтой. Просто, верно? Ну да, в теории, но есть некоторые варианты, на которые стоит обратить внимание.

WebMail

Если вы используете Gmail, Outlook, Yahoo, веб-сайт вашего интернет-провайдера или любой другой сайт для получения сообщений, скорее всего, вы используете веб-почту. То есть вы заходите на веб-сайт, входите в систему, просматриваете, отправляете и управляете электронной почтой. Вы просматриваете сообщения прямо на почтовом сервере; они не загружаются на ваше устройство.

Это можно считать почтовым клиентом. Однако технически интернет-браузер является клиентом веб-сервера, который соединяет вас с почтовым сервером. Chrome, Firefox, Internet Explorer и Safari являются клиентами веб-браузера; они перенаправляют вас на веб-сайты, где вы нажимаете на ссылки, которые позволяют вам делать что-то с вашей электронной почтой. Это не сильно отличается от входа в Facebook или LinkedIn и просмотра ваших сообщений там.

Хотя ваш браузер позволяет вам читать, отправлять сообщения и управлять ими, он не является специализированным почтовым клиентом. Без подключения к интернету вы даже не сможете зайти на сайт. Как следует из названия, вы выполняете эти почтовые функции из Интернета.

Читайте также: Лучший почтовый клиент для Windows & Мак

Специальное почтовое клиентское приложение

Обычно мы говорим о специальном почтовом клиенте, когда говорим о почтовом клиенте. Это специальное приложение, которое вы используете исключительно для чтения, загрузки, составления, отправки и управления электронной почтой. Обычно вы можете запустить приложение, даже если у вас нет подключения к Интернету, а затем читать уже полученные сообщения и управлять ими.

Эти клиенты также могут называться программами чтения электронной почты или почтовыми агентами пользователя (MUA). Некоторыми примерами таких почтовых клиентов являются такие приложения, как Mozilla Thunderbird, Microsoft Перспективы (не на веб-сайте outlook.com), Outlook Express, Почта Apple Mac, iOS Mail и т. д. Существует множество других платных, бесплатных программ для чтения электронной почты с открытым исходным кодом.

С помощью веб-почты вы просматриваете копию электронной почты на веб-странице, а с помощью клиентского приложения электронной почты вы загружаете данные на свое устройство. Это позволяет вам читать и управлять своими сообщениями, даже если у вас нет подключения к Интернету.

Когда вы создаете и отправляете сообщения, вы создаете их локально на своем устройстве. Это также можно сделать без подключения к Интернету. Когда вы будете готовы отправить письмо, вам потребуется подключение к Интернету. Клиент отправит сообщение на почтовый сервер; затем почтовый сервер отправляет его по назначению.

Преимущества выделенного почтового клиента

Одним из преимуществ наличия специального почтового клиента является то, что вы можете читать, управлять и составлять электронные письма без подключения к Интернету. Вы должны быть подключены к сети, чтобы отправлять и получать новую почту. С веб-почтой вы даже не сможете войти на веб-сайт электронной почты без нее.

Еще одним преимуществом является то, что специальные почтовые клиенты созданы специально для работы с электронной почтой, поэтому управлять всеми вашими сообщениями намного проще. Вы не зависите от возможностей вашего интернет-браузера: они предназначены для связи с серверами электронной почты, работают локально на вашем устройстве и работают быстрее, чем стандартные интерфейсы веб-почты.

Другие почтовые клиенты

Существуют и другие типы почтовых клиентов, в том числе автоматические почтовые клиенты, которые читают и интерпретируют электронные письма или отправляют их автоматически. Несмотря на то, что мы, люди, не видим их работы, они по-прежнему являются почтовыми клиентами. Например, некоторые почтовые клиенты получают электронные письма, а затем выполняют задачи на основе их содержимого.

Другой пример: вы заказываете что-то в интернет-магазине. Когда вы это сделаете, вы обычно получите электронное письмо с подтверждением от этого магазина. Никто не сидит за кулисами и не отправляет электронное письмо каждому, кто отправляет заказ; есть автоматизированная система, которая отправляет электронную почту — почтовый клиент.

Заключительные слова

Как видите, почтовые клиенты бывают разных форм. Все они должны взаимодействовать с почтовым сервером, формируя таким образом базовую модель клиент-сервер. Надеюсь, это поможет вам лучше понять концепцию почтового клиента.

Дайте нам знать, если у вас есть какие-либо вопросы или другие хорошие примеры типов почтовых клиентов. Мы были бы рады получить известия от вас.