Aurora HDR-recension: Är denna HDR-programvara värd det 2022?

Varför lita på mig för denna recension

Hej, jag heter Thomas Boldt och jag har experimenterat med HDR-fotografering sedan jag började seriös med digital fotografering för över ett decennium sedan. Tillgänglig HDR-fotografering var i ett mycket tidigt skede då, eftersom de flesta utanför vetenskapslabben inte ens hade hört termen tidigare.

Jag har sett tekniken mogna och känt dess växtvärk när programvaran gradvis blev mer och mer populär – och till och med (så småningom) användarvänlig. Istället för att slösa bort din tid med en oändlig serie av dåliga HDR-redigerare, följ med i min recensionsprocess och använd tiden du sparar till fler fotograferingar!

Detaljerad recension av Aurora HDR

Trots att det bara har gått ett år sedan den tidigare versionen släpptes, har Aurora HDR 2019 några fantastiska nya tillägg. Den största förändringen är deras nya sammansättningsmetod känd som Quantum HDR Engine, som de beskriver är ‘driven av AI’.

Ofta när företag hävdar att de använder artificiell intelligens är det bara marknadsföringshype, men i fallet med Quantum HDR Engine verkar det verkligen ha en viss fördel. Bildbehandling är ett område där maskininlärning verkligen har tagit otroliga kliv bara under det senaste året.

Enligt deras pressmeddelande för lanseringen, ‘Oavsett om du arbetar med bracketing shots eller en enstaka bild, tonar Quantum HDR Engine ner övermättade färger, förlust av kontrast och brus, samt minskar onaturligt ljus som orsakas av glorier och instabil avhostning.’

Mina tester visade verkligen dessa påståenden, och jag var ganska imponerad av kvaliteten på kompositerna som den nya motorn skapar utan någon hjälp från användaren.

Förutom att fungera som ett fristående program kan Aurora HDR även användas som plugin för andra program om du redan har ett etablerat arbetsflöde som du är nöjd med. Den är kompatibel med Adobe Photoshop CC och Adobe Lightroom Classic CC på både Windows och Mac, och Mac-användare kan också använda det med Adobe Photoshop Elements, Apple Aperture och Apple Photos.

Redigera dina HDR-foton

HDR-sammansättningsprocessen var ofta en frustrerande upplevelse tidigare. De flesta inställningarna bestämdes manuellt, vilket verkar idealiskt på ytan – men processen var ofta överdrivet teknisk och mycket dåligt förklarad. Som ett resultat tenderade de skapade kompositerna att vara onaturligt upplysta, röriga eller helt enkelt fula. Quantum HDR Engine hanterar tonmappningsprocessen automatiskt och gör ett utmärkt jobb och skapar dramatiska men naturliga bilder utan ytterligare redigering.

Sammansättningsprocessen tar bara några få klick. När du väl har valt din serie bilder kommer Aurora automatiskt att sortera dem baserat på exponeringsvärden (EV) och erbjuda dig möjligheten till automatisk justering. Om du tog dina bilder noggrant med hjälp av ett stativ behöver du förmodligen inte rikta in dem, men om du fotade handhållen är det definitivt en bra idé att aktivera det. Även den minsta förändringen i din kameraposition kommer att märkas omedelbart om du lämnar den inaktiverad, vilket skapar oönskade glorier runt alla objekt i din scen. Större rörelser i dina scener som människor eller andra rörliga föremål skapar artefakter som kallas ‘spöken’, därav alternativet ‘avghosting’.

Inställningsikonen ger dig några extra val, även om jag inte är säker på varför det var nödvändigt att dölja dessa alternativ i ett separat fönster. Color Denoise är aktiverat som standard, men jag vill alltid ta bort kromatiska aberrationer också, och det är definitivt en bra idé att experimentera med de avhostingsalternativ som finns tillgängliga om några rörliga föremål korsade ramen medan du fotograferade.

Tyvärr för min provfotoserie kan ingen mängd avhosting hålla jämna steg med de ständigt skiftande små vågorna i botten av ramen, och slutresultatet kommer att bli lite rörigt i den delen av bilden oavsett vad. En längre exponering kunde ha gjort vattnet suddigt för att skapa en jämn yta, men jag höll i handen för dessa bilder och den resulterande oskärpan från kamerarörelser skulle ha varit för uppenbar.

Det här problemet är inte unikt för Aurora HDR, eftersom det är en oundviklig konsekvens av att ha överdriven rörelse i bilden. Ett enkelt sätt att övervinna det för en serie inom parentes skulle vara att öppna kompositen i Photoshop bredvid fotot med den bästa exponeringen av vattnet. En snabb lagermask kan dölja resten av bilden och bara visa den icke-HDR-kompositversionen av vattnet. Helst skulle detta kunna göras inom själva Aurora HDR, eftersom Skylum erbjuder lagerbaserad redigering i deras Luminar 3-fotoredigerare. Det kanske är något att se fram emot i nästa release (om du lyssnar, utvecklare!).

HDR-fotografering används ofta som ett sätt att korrekt exponera både förgrundsmotiv och ljusa himlar, och Aurora inkluderar ett praktiskt verktyg som är utformat för att efterlikna effekten av ett graderat filter. Filtret ‘Justerbar övertoning’ har förinställda (uppenbarligen justerbara) övertoningar för bildens övre och nedre del, vilket gör att du snabbt kan fixa utblåsta höjdpunkter på himlen utan att justera den nedre halvan av bilden.

Aurora HDR är inte bara begränsad till att arbeta med foton i parentes, även om de ger det bredaste möjliga dynamiska omfånget att arbeta med. Enstaka RAW-filer kan redigeras med samma process, även om mycket av det unika värdet Aurora ger går förlorat. Men om du är bekväm med att arbeta med Auroras redigerings- och utvecklingsverktyg och inte vill byta program, är det fortfarande en perfekt kapabel RAW-utvecklare.

En funktion jag verkligen önskar att Aurora HDR erbjuds är automatisk linskorrigering. Det finns manuella korrigeringsalternativ, men dessa måste tillämpas individuellt på varje bild du redigerar, och processen är tidskrävande och tråkig. Jag har en hel del erfarenhet av att arbeta med manuell linskorrigering eftersom jag började göra fotoredigering innan automatiska korrigeringsprofiler var allmänt tillgängliga, men jag har alltid hatat processen eftersom det är för lätt att gissa sig själv.

Utseende och LUTs

Kanske är det en del av naturen av att arbeta med sammansatta bilder, men HDR-fotografering tenderar att få fram många olika visuella stilar hos fotograferna som utövar det. Aurora HDR har ägnat en helt ny funktion åt detta faktum med hjälp av en process som kallas uppslagstabeller eller LUT. Detta är något som andra program och appar som Instagram vanligtvis refererar till som ‘filter’, men Skylum använder ordet filter för att referera till alla olika justeringar du kan tillämpa på din bild.

I huvudsak mappar en LUT varje pixel i din bild till en ny färgrymd, vilket gör att du kan skapa en mycket konsekvent stil över flera bilder med bara ett enda klick. Det är möjligt att importera anpassade LUT:er om du har ett program som kan skapa dem (som Photoshop) och du kan även ladda ner ytterligare LUT-paket från Skylum. Förpackningarna är ganska dyra för vad du får, enligt min mening, på upp till $24.99 USD vardera, även om det också finns ett par gratispaket.

‘Utseende’ är Aurora HDR-namnet för förinställningar, som kan innehålla typiska RAW-justeringar såväl som LUT-justeringar. Utseende kan anpassas och sparas för enkel åtkomst, och de är också hur justeringar tillämpas under batchbearbetning.

Flera välkända fotografer som har ägnat sig åt HDR-fotografering som Trey Ratcliffe (också en medutvecklare av Aurora) skapade var och en en serie Looks tillgängliga gratis inkluderade i 2019 års release, och ytterligare Look-paket finns tillgängliga för nedladdning från Skylum. De är mer rimliga än LUT-paketen, men jag är inte säker på att de verkligen är nödvändiga. Varje look som inte innehåller en unik LUT kan återskapas i Aurora gratis, även om det definitivt kommer att ta lite tid och tålamod att få dem rätt.

Många av de förinställningar som ingår i Aurora skapar en extrem förändring i dina bilder. Det finns ett stort antal alternativ att välja mellan, och effekten av utseendet kan ändras med ett enkelt skjutreglage.

Jag är inte ett stort fan av de mer dramatiska utseendena och LUTs, eftersom jag tycker att de är lätta att överdriva och svåra att göra bra. Jag tenderar att föredra ett mer naturligt utseende i mina HDR-fotografier, men många fotografer älskar dem. Om de används försiktigt och med måtta, finns det vissa situationer där de kan skapa en tilltalande bild, men du bör alltid fråga dig själv om det verkligen är nödvändigt att skapa en sådan dramatisk förändring.

Satsvis bearbetning

Även om det kanske inte är det första många fotografer tänker på, är fastighetsfotografering en av de vanligaste användningsområdena för HDR-fotografering i en kommersiell miljö. En ljus och solig dag skapar vackert ljus inuti, men den lämpar sig också för utblåsta höjdpunkter i fönstren och reflektioner. Att bearbeta de hundratals bilder som krävs för att fotografera ett hus i HDR en efter en skulle ta evigheter, och batchbearbetning gör processen mycket enklare.

Aurora skannar dina foton inom parentes och placerar dem i enstaka bildgrupper baserat på exponeringar, och gör i allmänhet ganska bra att få grupperna korrekta. Mitt enda problem med den här processen är att fönstret ‘Ladda bilder till batch’ är ganska litet och kan inte ändras i storlek. Om du hanterar ett stort antal bilder kan du uppleva det som en nästan klaustrofobisk arbetsmiljö, särskilt om du måste ordna om bilder mellan grupper.

Återigen, Skylum har gömt användbara sammansättningsfunktioner som färgdenoise och dehosting i ett separat fönster. Genom att använda en större dialogruta för hela processen skulle du kunna se allt i en blick, och du skulle aldrig glömma att tillämpa någon av inställningarna. När du arbetar med en sats av hundratals foton kommer det att ta lite tid att bearbeta, och att inse halvvägs genom att du glömde att aktivera automatisk justering eftersom den var gömd i den avancerade panelen skulle vara ganska frustrerande.

Lyckligtvis sparas dessa alternativ om du skapar en exportförinställning, så det är bäst att dra nytta av den funktionen för att säkerställa att du aldrig glömmer att aktivera dem.

Aurora HDR-alternativ

Photomatix Pro (Mac och Windows)

Photomatix är ett av de äldsta HDR-programmen som fortfarande finns tillgängliga idag, och det gör ett bra jobb med tonkartläggning av HDR-bilder. Den del där Photomatix verkligen tappar bollen är dess användarvänlighet, eftersom gränssnittet är klumpigt och definitivt länge väntat för en omdesign baserad på moderna användarupplevelseprinciper. Läs hela vår Photomatix recension här.

Nik HDR Efex Pro (Mac och Windows)

Istället för att fungera som ett fristående program är HDR Efex Pro en del av Nik-pluginsamlingen från DxO. Detta innebär att det kräver ytterligare programvara för att köras, men det är bara kompatibelt med Photoshop CC, Photoshop Elements, och Lightroom. Om du redan är en Adobe-prenumerant är det inget problem, men om inte så är det en extra månadskostnad bara för att använda HDR Efex.

Adobe Lightroom Classic CC (Mac och Windows)

Lightroom har haft HDR-sammanslagning ett bra tag nu, och resultaten tenderar att vara lite mer konservativa och ‘naturligt’ färgade än vad du får med Aurora. Justering och avhosting kan kräva en del arbete, och standardresultaten är inte lika tillfredsställande som de som finns i Aurora. Många användare är starkt emot mjukvaruprenumerationsmodellen och Lightroom är inte längre tillgängligt som engångsköp. Läs hela vår Lightroom recension för mer information.

Orsakerna bakom mina recensioner

Effektivitet: 4.5/5

Aurora HDR gör ett utmärkt jobb med att bearbeta parentesbilder, med snabb sammansättning och intuitiva redigeringsverktyg. De första resultaten är bättre än något annat dedikerat HDR-program jag har testat, och att göra ytterligare justeringar är lika enkelt som det är i en typisk RAW-bildredigerare. Jag önskar att det fanns lite mer kontroll över hur bilderna är sammansatta, kanske med lagerbaserad redigering, men överlag är Aurora en utmärkt HDR-redigerare.

Pris: 4 / 5

Prissatt till $99, Aurora HDR är lite på den dyra sidan för en dedikerad HDR-redigerare, men alla som fotograferar mycket HDR kommer att uppskatta det enkla arbetsflödet som det ger. Skylum låter dig också installera Aurora på upp till 5 olika enheter (Mac, PC eller en blandning av båda), vilket är en fin touch för människor som använder en blandning av operativsystem som ditt verkligen.

Användarvänlighet: 4.5 / 5

En av de bästa sakerna med Aurora HDR är hur lätt det är att använda. HDR-kompositering gjordes tidigare manuellt och ger fortfarande dåliga resultat, men tack vare den nya Quantum HDR Engine är sammansättningen helt automatisk. Hela arbetsflödet är så enkelt, vilket gör det mycket snabbt att börja arbeta med Aurora direkt efter installationen. Den enda lite svåra aspekten av redigering är linskorrigering, som måste göras manuellt istället för att använda automatiska linskorrigeringsprofiler.

Support: 5/5

Skylum har gjort ett utmärkt jobb med att skapa introduktionsmaterial, genomgångar och handledningar för nya användare. De har också skapat ett komplett supportsystem via ditt Skylum-konto, vilket gör att du kan kontakta deras supportteam direkt om du har ett mer tekniskt problem.

Slutordet

Aurora HDR är ett program från Skylum, ett företag som utvecklar fotorelaterad programvara (t.ex. lysa upp). Den använder de tre exponeringarna som tagits under en HDR-bild för att möjliggöra mer omfattande och detaljerade redigeringar av dina bilder. Programmet har det utbud av redigeringsverktyg du förväntar dig att se i ett grundläggande fotoprogram, samt dussintals HDR-specifika funktioner.

Om du har ägnat dig åt HDR-fotografering är Aurora HDR ett utmärkt sätt att förenkla och effektivisera din redigeringsprocess samtidigt som du får fantastiska resultat. Om du bara sysslar med HDR, kanske du vill experimentera med den 14-dagars gratis provperioden för att se om prislappen är värt det för en dedikerad HDR-redigerare. Om du redan har en tidigare version av Aurora HDR är den nya Quantum HDR Engine definitivt värd att titta på!

Så, tycker du att den här Aurora HDR-recensionen är användbar? Hur gillar du denna HDR-redigerare? Lämna en kommentar nedan.