Broken Culture at WeWork Thailand: WeBroke a Whiteboard and WeGot a $1,219 XNUMX Bill

Vi samarbetade i WeWork Bangkok och bröt av misstag en del av en whiteboardtavla i glas. När vi rapporterade det och fick en räkning begärde vi specificerad fakturering och hittade något intressant. Det är tydligt att WeWorks kultur är bruten från styrelserummet ända ner till styrelserna i rummet.

Så ett par ansvarsfriskrivningar är nödvändiga i början. För det första har jag ingen speciell yxa att slipa med WeWork. Tvärtom, jag har varit med dem i 18 månader (och nyligen förnyat med ytterligare 12), haft ett dedikerat rum med två platser på WeWork Shenzhen i ett år och har även arbetat på olika WeWork-platser i Singapore och London. Som en liten influencer var jag till och med värd för två nätverksevenemang och marknadsförde WeWork utan kompensation. De behövde inte betala mig. Som tidig WeWork-kund var jag nöjd och älskade mitt coworking-utrymme.

Det är också viktigt att notera att jag anser att vi generellt sett bör betala för att slå sönder saker som inte tillhör oss. Även om att krossa ett glas på en restaurang kontra att slå sönder en vas i en antikaffär är två helt olika saker, säger det sig självt att personligt ansvar är viktigt. Men i en affärsmiljö, oavsett om det är på ett traditionellt kontor eller i ett coworkingutrymme, är det särskilt viktigt för båda sidor att vara helt transparenta och ärliga när en reparation behöver ske. Först då kan det bli ett tillfredsställande och professionellt resultat.

Bortsett från dessa friskrivningar, låt oss komma till historien.

Vi arbetade tillsammans på WeWork

Jag var i Bangkok nyligen för den årliga DCBKK konferens för medlemmar av en platsoberoende gemenskap som jag är en del av, den Dynamit cirkel. Ja, det var samtal och måltider som på många konferenser, men det här innehöll samtal och kamratskap med företagare på topp inom många olika sektorer.

Förståeligt nog ville jag samla några av mina vänner för att brainstorma och dela med mig av idéer för att växa våra onlineföretag. Så eftersom jag är WeWorker bokade jag ett mötesrum på ett WeWork-utrymme i Bangkok. Mastermind-sessionen gick väldigt bra och vi lyckades dela med oss ​​av några bra affärsidéer.

Vi krossade whiteboardtavlan i glas

Utrymmet var extremt begränsat. Vi bokade ett rum för 6 personer och det visade sig att bara fyra av oss kunde passa in. Avståndet mellan någons rygg och whiteboardtavlan i glas var mindre än 30 cm (cirka en fot) som du kan se på bilden nedan . Och så det som hände är att min vän Bowen slentrianmässigt lutade sin stol bakåt och lutade sig upp mot whiteboardtavlan bakom honom (han trodde att det bara var en vägg) och han hörde ett knäck. Å nej, det var inte en vägg, det var en whiteboard som är gjord av glas!!

Vi rapporterade till WeWork Community Team

Efter att ha insett att glastavlan var trasig gick vi omedelbart ner till bottenvåningen och informerade samhällsteamet om det. Vi var uppmärksamma på händelsen eftersom vi förstod att vi hade ett personligt ansvar att bidra till reparation eller utbyte av whiteboardtavlan. Därför gjorde vi allt vi kunde för att samarbeta med WeWork Thailand för att lösa problemet utan att tveka. Jag fick veta att jag skulle hållas uppdaterad om utvärderingen av skadan och ersättningen.

Och en månad senare…

Vi fick en sedel på 1,219 XNUMX USD

Den 18 november 2019 fick jag ett nytt e-postmeddelande från WeWork.

Observera att mellan 15 oktober och 18 november fick jag inga av deras uppdateringar om händelsen, för att inte tala om hur deras beslut togs. Det är bara ett meddelande först, och sedan en räkning som denna:

Hela 36,861.50 XNUMX THB (thailändsk valuta)!!

För de som inte känner till värdet på thailändska baht, motsvarade beloppet 1,219.37 XNUMX USD i USD, ge eller ta den ständigt föränderliga växelkursen.

En annan sak som är värd att nämna här är att det inte fanns någon specificering och ingen förklaring av skadan i förhållande till villkoren, bara en ‘fin’ faktura. Jag var lite av en chock när jag delade räkningen med min vän Bowen, som inte hade något av det. Han tog över därifrån.

Vi ringde leverantören av Whiteboard i glas

Det första Bowen gjorde var att besöka det där WeWork-utrymmet och pratade personligen med communitychefen. Bowen fick besöka rummet för inspektion och han tog några bilder på den skadade whiteboardtavlan. Som tur var fick han reda på att tillverkaren ThaiWhiteboard och dess kontaktnummer var stämplade på whiteboardtavlan, och han kontaktade dem för att kolla priset.

Lång historia kort, det visar sig att den totala kostnaden för whiteboardtavlan, inklusive skatt och installation var 15,000 36,000 Baht, väl mindre än hälften av de XNUMX XNUMX vi fakturerades av WeWork Thailand.

Vi begärde en räkningsuppdelning

Samhällschefen föreslog sedan att min vän skulle prata med driftteamet eftersom de ansvarade för den övergripande anläggningen och fakturan. När operationsledaren kom, delade min vän sina resultat och bad om den specificerade räkningen.

Istället för att hjälpa min vän avfärdade driftchefen det ohövligt som en fråga om sekretess och hävdade att fakturabeloppet på 36,000 XNUMX thailändska baht var korrekt och att det höga priset berodde på att produkten importerades från utlandet. Hon insisterade också på att deras whiteboardtavlor i glas var gjorda av glas av ultrahög kvalitet, vilket skilde sig från de typiska whiteboardtavlor i glas som används på de flesta kontor. Otroligt nog fortsatte chefen till och med att anklaga min vän för att medvetet vilseleda tillverkaren av whiteboardtavlan i glas för att få en lägre offert.

Fram till denna punkt hade operationschefen vägrat att göra några ansträngningar för att verifiera fakta eller kontrollera med sitt team. Hon fortsatte bara att vägra och avfärda alla fynd som min vän delade med henne, till och med till den grad att hon höjde rösten och gjorde aggressiva handgester, på ett öppet område inför andra vittnen.

Eftersom min vän visste att diskussionen inte skulle leda någonstans, ringde min vän säljaren direkt på högtalartelefonen och bekräftade det ovan nämnda priset på 15,000 XNUMX Baht. Driftledaren, som alltså oväntat tuktas och avslöjas, gick tyst med på att prata med deras byggteam för att få oss en specificerad räkning.

Vi hittade något mycket intressant

Den specificerade räkningen var absolut… intressant!

Först debiterade de 10,000 330 Baht (cirka 2,000 USD) för borttagnings- och transportavgifter i motsats till den faktiska kursen som angavs från leverantören, 8,000 XNUMX Baht, vilket är en skillnad på XNUMX XNUMX Baht från vad WeWork fakturerade oss. Vad spelade WeWork på?

Sedan indikerade en uppföljningsfaktura en ‘förvaltningsavgift’ på 8,500 280 Baht (cirka 36,861 USD), som fyllde ut gapet mellan notan ovan och de ursprungliga XNUMX XNUMX. Men jag tänkte att min vän Bowen, som ändå hade gjort allt benarbete, nog borde betala sig själv den förvaltningsavgiften! Skämt åsido, det här var lite absurt.

När det gäller den faktiska whiteboardtavlan i glas är siffran mycket närmare vad vi hade undersökt, på 16,500 1,500 Baht, men detta belopp var fortfarande oförklarligt högre än vad säljaren hade citerat med XNUMX XNUMX Baht. Men hallå, låt oss fira en liten vinst!

Min vän fortsätter att korrespondera via e-post i vad jag anser vara ett meningslöst försök att få WeWork Thailand att se skäl, och låta dem svara på frågor som:

• Varför tar WeWork fem gånger marknadspriset för borttagning och transport av en whiteboardtavla?
• Varför tar WeWork ut nästan 50 % av kostnaden för ersättningsobjektet för ‘förvaltningsavgifter’?
• Varför är dessa dyra whiteboardtavlor i glas inte försäkrade?

Avslutande tankar

När denna artikel skrevs har problemet inte lösts. Men det är ett perfekt exempel på varför WeWork är trasigt på den mest grundläggande nivån, och varför ‘Vi’ så utropat av de nu skamlösa Adam neumann är inget annat än ett tomt löfte. Faktum är att kanske en lärorik läxa kan tas från de 6 miljoner dollar som Neumann nyligen tvingades lämna tillbaka efter att i hemlighet ha varumärket varumärket ‘Vi’ och sedan sålt det till sitt eget företag. Det verkar som att andra företag har tagit till sig den kreativa bokföring som Enron var pionjär för en generation sedan och Goldman Sachs förvandlade till en konstform som ledde fram till finanskrisen 2008.

Medan vi väntar på den slutliga lösningen av denna incident har jag några tankar:

1. Varför försökte WeWork Thailand att dra nytta av denna olyckliga incident genom att debitera oss en irrelevant förvaltningsavgift (som inte anges på den första fakturan), kraftigt höja borttagnings- och transportavgiften och först vägra att tillhandahålla en specificerad faktura som de hävdade var ‘ konfidentiell information’? Vi förväntar oss att ett globalt erkänt varumärke som WeWork gör sitt bästa för att hjälpa sina kunder att lösa ett problem, och istället är det vi fick ett företag som försökte dra fördel av en kunds olycka. Detta fick oss att må ännu sämre med tanke på att vi var väldigt uppriktiga och samarbetsvilliga om händelsen.

2. Varför, med tanke på all negativ press för närvarande kring WeWork, finns det sådan tondövhet i vad som måste vara en rutinfråga? Är det den här typen av berättelse som WeWork vill odla? Är det detta de vill att folk ska höra om? ‘Luta dig mot en av våra whiteboards på ett möte och du kan få en hög räkning utan förklaring!’ När du har ‘Vi’ i ditt företagsnamn har du satt en speciell strålkastare på dig själv för att försöka arbeta tillsammans, inte mot, dina kunder.

3. Varför var det en sådan brist på grundläggande professionalism från WeWork Thailands sida? Istället för att ringa för att ta reda på fakta i fallet, eller presentera en kopia av villkoren för rumsuthyrningen i samband med en specificerad faktura, valde WeWork att skicka en enstaka radräkning utan ytterligare förklaring. Det finns en arrogans och brist på empati som går genom denna handling som talar till den större företagskulturen.

4. Varför insisterade operationsledaren på att vara offentligt oförskämd mot min vän, inklusive att höja rösten och använda hotfulla gester? Finns det ingen ironi i att kalla sig själv för ‘WeWork-chef’ samtidigt som man inte förstår att ‘gemenskapen’ inte bygger på att eskalera en interaktion bara för att någon som fått en faktura bad om en specificering?

Hur saken än löses är det tydligt att WeWorks kultur är bruten från styrelserummet ända ner till styrelserna i rummet.

För övrigt vill jag tacka min vän Bowen för att han lagt ner sin tid och ansträngning på denna WeWork-incident och aldrig gett upp förrän vi får sanningen. Det är hans inställning som uppmuntrade mig att skriva den här artikeln. Tack mate!