Vad är e-postklient och hur fungerar det? (Förklarat)

Med framsteg inom kommunikationsteknik kan e-post verka gammal och föråldrad. SMS, snabbmeddelanden, sociala medier och videoappar som Facetime, Skype och Microsoft Teams har blivit normen. Varför? Eftersom de ger snabba och, i vissa fall, omedelbara svar.

Även med dessa nya kommunikationsmetoder är många av oss (särskilt i affärsvärlden) fortfarande mycket beroende av e-post. Det är effektivt, pålitligt och ett bra sätt att hålla kontakt med andra.

Oavsett om du använder e-post varje dag eller regelbundet, är jag säker på att du har hört termen ‘e-postklient.’ Så, exakt vad betyder det?

Vad är en klient?

För att bättre förstå vad en e-postklient är, låt oss först utforska vad en ‘klient’ är i allmänhet.

Vi pratar inte om en företagskund eller kund, men det är en liknande idé. I mjukvaru-/hårdvaruvärlden är en klient en enhet, app eller program som tar emot tjänster eller data från en central plats, vanligtvis en server. Precis som en företagsklient tar emot tjänster från ett företag, tar en mjukvaru-/hårdvaruklient data eller tjänst från sin server.

Du kanske har hört talas om en client-server modell. I denna modell användes termen klient först för att beskriva dumma terminaler anslutna till en stordator. Terminalerna hade ingen mjukvara eller bearbetningskapacitet själva, utan körde program och matades med data från stordatorn eller servern. De begärde eller skickade data från tangentbordet tillbaka till stordatorn.

Denna terminologi används än idag. Istället för dumma terminaler och stordatorer har vi stationära datorer, bärbara datorer, surfplattor, smartphones etc. som pratar med servrar eller serverkluster.

I dagens värld har de flesta av våra enheter nu sin egen bearbetningskapacitet, så vi ser dem inte som klienter så mycket som vi har programvaran eller applikationerna som körs på dem. Ett bra exempel på en klient är vår webbläsare. En webbläsare är en klient till webbservern som matar information från internet.

Våra webbläsare tillåter oss att skicka och begära information från olika webbservrar på internet genom att klicka på länkar. Webbservrarna returnerar den information vi begär, sedan ser vi den på skärmen. Utan webbservrar som tillhandahåller informationen vi ser på skärmen skulle vår webbläsare inte göra någonting.

E-postklienter

Nu när vi vet vad en klient är, kanske du har räknat ut att en e-postklient är ett program som kommunicerar med en e-postserver så att vi kan läsa, skicka och hantera vår elektroniska post. Enkelt, eller hur? Tja, ja, i teorin, men det finns några varianter vi bör ta en titt på.

WebMail

Om du använder Gmail, Outlook, Yahoo, en webbplats från din internetleverantör eller någon annan webbplats för att hämta dina meddelanden, använder du troligen webbmail. Det vill säga, du går till en webbplats, loggar in, visar, skickar och hanterar e-post. Du tittar på meddelanden direkt på e-postservern; de laddas inte ner till din enhet.

Det kan betraktas som en e-postklient. Tekniskt sett är webbläsaren klienten till webbservern som ansluter dig till e-postservern. Chrome, Firefox, Internet Explorer och Safari är webbläsarklienter; de tar dig till webbplatser där du klickar på länkar som låter dig göra saker med din e-post. Det är inte mycket annorlunda än att logga in på Facebook eller LinkedIn och titta på dina meddelanden där.

Medan din webbläsare låter dig läsa, skicka och hantera dina meddelanden, är det inte en dedikerad e-postklient. Utan en internetanslutning kan du inte ens komma in på webbplatsen. Som namnet säger, utför du dessa e-postfunktioner från webben.

Läs också: Bästa e-postklienten för fönster & vallmo

Dedikerad e-postklientapplikation

Vi brukar prata om en dedikerad e-postklientapp när vi hänvisar till en e-postklient. Det är en dedikerad applikation som du använder för att läsa, ladda ner, skriva, skicka och hantera e-post exklusivt. Vanligtvis kan du starta appen även om du inte har en internetanslutning, sedan läsa och hantera meddelanden som du redan har fått.

Dessa klienter kan också kallas e-postläsare eller e-postanvändaragenter (MUA). Några exempel på dessa e-postklienter är applikationer som Mozilla Thunderbird, Microsoft Outlook (inte outlook.com-webbplatsen), Outlook Express, Apple Mac Mail, iOS Mail, etc. Det finns många andra betalda, gratis och öppen källkodsläsare där ute.

Med webbmail tittar du på en kopia av e-postmeddelandet på en webbsida, men med en e-postklientapplikation laddar du ner data till din enhet. Det låter dig läsa och hantera dina meddelanden även när du inte har en internetanslutning.

När du skapar och skickar meddelanden skriver du dem lokalt på din enhet. Det kan också göras utan internetuppkoppling. När du är redo att skicka e-posten behöver du en internetanslutning. Klienten kommer att skicka meddelandet till e-postservern; e-postservern skickar den sedan till sin destination.

Fördelar med en dedikerad e-postklient

En av fördelarna med att ha en dedikerad e-postklient är att du kan läsa, hantera och skriva e-postmeddelanden utan internetanslutning. Du måste vara ansluten för att skicka och ta emot ny e-post. Med webmail kommer du inte ens att kunna logga in på e-postwebbplatsen utan en.

En annan fördel är att dedikerade e-postklienter är gjorda för att arbeta specifikt med e-post, så det är mycket lättare att hantera alla dina meddelanden. Du är inte beroende av funktionerna i din webbläsare: de är dedikerade till att kommunicera med e-postservrar, körs lokalt på din enhet och är snabbare än vanliga webbmailgränssnitt.

Andra e-postklienter

Det finns några andra typer av e-postklienter, inklusive automatiserade e-postklienter, som läser och tolkar e-postmeddelanden eller skickar dem automatiskt. Även om vi människor inte ser dem fungera, är de fortfarande e-postklienter. Till exempel tar vissa e-postklienter emot e-postmeddelanden och utför sedan uppgifter baserat på deras innehåll.

Ett annat exempel skulle vara när du beställer något från en webbutik. När du gör det får du vanligtvis ett bekräftelsemail från den butiken. Det är inte någon som sitter bakom kulisserna och skickar e-post till varje person som skickar en beställning; det finns ett automatiserat system som skickar e-postmeddelandet – en e-postklient.

Slutliga ord

Som du kan se kommer e-postklienter i en mängd olika former. Alla av dem måste kommunicera med en e-postserver, vilket utgör en grundläggande klient-server-modell. Förhoppningsvis hjälper detta dig att bättre förstå konceptet med en e-postklient.

Låt oss veta om du har några frågor eller andra bra exempel på typer av e-postklienter. Vi vill gärna höra från dig.